Η ιστορία επαναλήφθηκε! Τέσσερις μέρες μετά το 1-0 στο «Στέλιος Κυριακίδης» με τέρμα του νεοεισελθόντος Πίττα στο 85’ ο Απόλλωνας επικράτησε στο «Τσίρειο» 1-0 της ΑΕΛ χάρη σε τέρμα του νεοεισελθόντος Ντιγκινί στο 86’!
Οι «κυανόλευκοι» απέκτησαν τοιουτοτρόπως προβάδισμα πρόκρισης στα προημιτελικά του κυπέλλου Coca Cola εν όψει του δεύτερου αγώνα, ο οποίος θα διεξαχθεί στις 2 Μαρτίου. Στους «γαλαζοκίτρινους» στοίχισε υπερβολικά το αριθμητικό μειονέκτημα από τις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου.
Το κυρίαρχο σημείο στο πρώτο ημίχρονο ήταν η πίεση των δύο αντιπάλων στη μεσαία γραμμή που οδήγησε σε πληθώρα λαθών στην ανάπτυξη και ελαχιστοποίησε τις καλές στιγμές στο παιχνίδι.
Στην πρώτη εξ αυτών μια «σκαστή» κεφαλιά του Γιάνγκα έπειτα από σέντρα του Νταμπό πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι του Μέγερι (29’), ενώ στη δεύτερη η κεφαλιά του Στσέποβιτς μετά από σέντρα του Τόρες έφυγε λίγο άουτ (35’).
Λίγο αργότερα ο Νταμπό αποχώρησε τραυματίας δίνοντας τη θέση του στον Ίντζια, ενώ πρόβλημα αντιμετώπισε και ο Β. Γιοβάνοβιτς, τον οποίο αντικατέστησε ο Σπόλιαριτς.
Υπό το διπλό αυτό σοκ ο Απόλλων είδε την ΑΕΛ πιο ορεξάτη στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, ωστόσο η (παντελώς αχρείαστη όσο και δίκαιη) αποβολή του Τόρες -μέσω VAR- για μαρκάρισμα με προτεταμένες τις τάπες στη γάμπα του Χαμάς (54’) άλλαξε το σκηνικό.
Οι «κυανόλευκοι» ανέκτησαν την πρωτοβουλία και οι «γαλαζοκίτρινοι» αφοσιώθηκαν στην υπεράσπιση της εστίας τους. Οι γηπεδούχοι απείλησαν αρχικά με τον Πίττα (79), ακολούθως με τον Ίντζια (84’) και εν τέλει έφτασαν στο γκολ στο 86’ με τον Ντιγκινί, ο οποίος σε σουτ του Κυριάκου έβαλε το κεφάλι του και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Μέγερι.
ΑΠΟΛΛΩΝ - ΑΕΛ 1-0 (26.1)
Γήπεδο: Τσίρειο
Σκόρερ: 86’ Ντιγκινί
Διαιτητές: Νικόλας Νεοκλέους - Νίκος Εγγλέζου, Μάριος Καλογήρου - Κωνσταντίνος Φελλάς
VAR: Χρυσοβαλάντης Θεουλή / AVAR: Χαράλαμπος Γεωργίου
Κίτρινες: Β. Γιοβάνοβιτς, Μάρκοβιτς / Στσέποβιτς, Ρέινολντς, Ανδρέου, Μαζάν
Αποβολή: Τόρες (53’, απ’ ευθείας κόκκινη)
ΑΠΟΛΛΩΝ (4-4-2): Γιοβάνοβιτς - Παναγιώτου, Β. Γιοβάνοβιτς (44’ Σπόλιαριτς), Νόγιοκ, Χαμάς - Χ. Κυριάκου, Κολ - Ψύχας (46’ Πίττας), Αλμπάνης (73’ Μάρκοβιτς) - Γιάνγκα (73’ Ντιγκινί), Νταμπό (38’ Ίντζια).
ΑΕΛ (4-2-3-1): Μέγερι - Σάντος, Τεϊσέιρα, Ριστέβσκι, Μαζάν - Ρέινολντς (92’ Μπαλντέ), Ζντραβκόβσκι - Τόρες, Ριέρα (59’ Παπαφώτης), Έουλερ (59’ Ανδρέου) - Στσέποβιτς (67’ Μαρόσα).
