Περιορίζονται οι...επικριτές της Ιταλίας, που αμφισβήτησαν-και εξακολουθούν να αμφισβητούν-την ικανότητά της να κερδίσει το Euro 2020, μετά τον χθεσινό θρίαμβο (2-1) απέναντι στο Βέλγιο.
Το αήττητο ρεκόρ των Azzurri επεκτάθηκε σε 32 αγώνες στο Μόναχο.
Το γεγονός ότι η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι δεν είχε νικήσει καμία ποδοσφαιρική υπερδύναμη κατά τη διάρκεια του αήττητου σερί, που εκτείνεται μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2018, ενθάρρυνε ορισμένους για να θέσουν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά τους να προχωρήσουν πολύ στο τουρνουά.
Αφού η Ιταλία κατέγραψε νίκες 3-0 εναντίον της Τουρκίας και της Ελβετίας στην αρχή , ο πρώην μέσος της Γαλλίας Πάτρικ Βιέιρα είπε:
«Δεν έχουν ένταση, δύναμη, ρυθμό, για να είναι ακόμη πιο επικίνδυνοι να προχωρήσουν. Είναι λίγο νωρίς για να λάβουμε υπόψη την Ιταλία, πως μπορεί να φτάσει μέχρι το τέλος».
Ο πρώην αμυντικός της Αγγλίας Γκάρι Νέβιλ αισθάνθηκε παρόμοια, παρατηρώντας: «Νιώθω ότι μόλις αρχίσουν να παίζουν ενάντια στις καλύτερες ομάδες, δεν θα έχουν να μας πουν αρκετά.»
Σύμφωνα με την κατάταξη της FIFA, καμία ομάδα δεν είναι πάνω από το Βέλγιο, ένα από τα φαβορί πριν το τουρνουά.
Ετσι η 13η συνεχόμενη νίκη των Azzurri ήταν η πιο εντυπωσιακή, όχι μόνο με το τελικό σκορ (2-1), αλλά και από άποψη κατοχής και σουτ.
Ήταν μια «παράσταση» που έμοιαζε με δήλωση προθέσεων από μία χώρας που έχει κερδίσει τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα και ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αλλά έπρεπε να ξαναχτίσει τη φήμη του μετά την ταπεινωτική αποτυχία να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018.
«Νικήσαμε το Βέλγιο επιστρέφουμε ανάμεσα στους κορυφαίους του ποδοσφαίρου», ανέφερε σήμερα η πρώτη σελίδα της Gazzetta dello Sport
«Νύχτες σαν αυτές μου δείχνουν ότι γινόμαστε μια πολύ καλή ομάδα. Δείξαμε σταθερότητα, πνεύμα θυσίας και ιταλική καρδιά. Τώρα θα ξεκουραστούμε και θα πάμε ξανά στο Wembley. Το πιστεύουμε », είπε ο αρχηγός Τζόρτζιο Κιελίνι.
Η νίκη αμαυρώθηκε μόνο από τον σοβαρό τραυματισμό του Λεονάρντο Σπινατσόλα, ο οποίος υπέστη -όπως αναφέρουν οι Ιταλοί- ρήξη στον αχίλλειο τένοντα.
Η Ιταλία απέχει τώρα τρία παιχνίδια από το να ισοφαρίσει το διεθνές αήττητο ρεκόρ που έθεσε η Ισπανία μεταξύ του 2007 και του 2009.
Οι Ισπανοί είναι ο επόμενος αντίπαλος της Ιταλίας στα ημιτελικά.
Εάν οι Ιταλοί θέλουν να επιτύχουν αυτόν τον στόχο, θα πρέπει να κερδίσουν τα Euro για δεύτερη φορά στην ιστορία τους.
Πάντως φαίνεται ότι τώρα, ίσως είναι πιο δύσκολο να βρεις ανθρώπους που αμφιβάλλουν για την ικανότητά της να κάνει ακριβώς αυτό, να αναδειχθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης.
