Ο εφετινός τελικός του Copa Libertadores, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για αύριο το βράδυ (27/11-22:00) στο στάδιο «Σεντενάριο» του Μοντεβιδέο, μεταξύ Φλαμένγκο και Παλμέιρας, των τελευταίων δύο νικητών του αντίστοιχου Champions League της Νότιας Αμερικής, είναι για δεύτερη διαδοχική χρονιά αυστηρά υπόθεση... Βραζιλίας.
Στη μία πλευρά είναι ο Αμπέλ Φερέιρα, ο Πορτογάλος πρώην προπονητής του ΠΑΟΚ, ο οποίος οδήγησε πέρυσι την Παλμέιρας στον τίτλο και στοχεύει να γίνει ο πρώτος που θα κατακτήσει δύο Libertadores στη σειρά, από τότε που ο Κάρλος Μπιάνκι το κατάφερε με την Μπόκα Τζούνιορς το 2001.
Από την άλλη είναι ο Ρενάτο Γκαούτσο, ο προπονητής της Φλαμένγκο, την οποία ανέλαβε τον Ιούλιο μετά από μια εκπληκτική πενταετία στην Γκρέμιο, μια ομάδα που οδήγησε στο Libertadores το 2017.
Και οι δύο ομάδες έχουν εξαιρετικές προσωπικότητες με επιτυχημένες καριέρες, αλλά φτάνουν στον τελικό κάτω από διαφορετικές συνθήκες.
Η ομάδα του Φερέιρα δεν έχει νικήσει σε κανέναν από τους τελευταίους τέσσερις αγώνες της, αλλά ο Πορτογάλος εξακολουθεί να θεωρείται σύμβολο στον σύλλογο, σε μεγάλο βαθμό για την περσινή κατάκτηση του Libertadores, τον δεύτερο θρίαμβο της στην κορυφαία διοργάνωση και πρώτο από το 1999.
Αν και είναι στην Παλμέιρας μόνο 13 μήνες, είναι ο δεύτερος μακροβιότερος προπονητής στην πρώτη κατηγορία της Βραζιλίας.
«Κατέκτησε το Libertadores πέρυσι και είναι σε άλλον έναν τελικό Libertadores» είπε ο Ρενάτο για τον αντίπαλό του. «Λίγοι προπονητές έχουν καταφέρει να κάνουν αυτό που έκανε.
Δεν είναι εύκολο να έρθεις στη Βραζιλία και να κατακτήσεις τους τίτλους που κατέκτησε» πρόσθεσε ο Βραζιλιάνος, ο οποίος έχει πανηγυρίσει το τρόπαιο τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής.
Ωστόσο, δέχεται «πυρά» από τους φιλάθλους της ομάδας του για τις επιλογές του, για το ότι δεν πανηγυρίζει τα γκολ με αρκετό ενθουσιασμό, ακόμη και για το ότι μιλάει με παίκτες της αντίπαλης ομάδας κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Η κριτική φαίνεται σκληρή για έναν άνθρωπο που οδήγησε την ομάδα του στον τελικό του Libertadores και στη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα, με τέσσερις αγωνιστικές να απομένουν.
«Οι οπαδοί της Φλαμένγκο είναι πολύ απαιτητικοί και μερικές φορές oι απαιτήσεις τους ξεπερνούν το σκορ» είπε ο Ρονάλντο, ο πρώην επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης και της εθνικής Βραζιλίας, ο οποίος είναι και ο ίδιος οπαδός της Φλαμένγκο, και πρόσθεσε: «Στις καλύτερες συνθήκες ένας προπονητής χρειάζεται χρόνο για να εφαρμόσει τις ιδέες του. Ο Ρενάτο τα πάει πολύ καλά».
Ο αγώνας θα είναι ο 88ος για την Παλμέιρας φέτος και ο 83ος της Φλαμένγκο, με τις δύο ομάδες να έχουν κι άλλα παιχνίδια να δώσουν πριν τελειώσει η σεζόν τον Δεκέμβριο.
Το φθηνότερο εισιτήριο κοστίζει περίπου 200 δολάρια, όσο ο ελάχιστος μηνιαίος μισθός στη Βραζιλία, και η τιμή αυτή είναι υπερδιπλάσια του φθηνότερου εισιτηρίου για τον τελικό του Champions League.
Για τους προπονητές, ακόμη και η παρουσία στον τελικό μπορεί να μην είναι αρκετή για να τους κρατήσει στη... θέση τους, σύμφωνα με τον Τοστάο, τον νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1970 που είναι τώρα αρθρογράφος στη Βραζιλία.
«Εάν η Φλαμένγκο είναι πρωταθλήτρια, θα χαιρετιστεί περισσότερο από όλα για την ατομική ποιότητά της, αλλά και για τον Ρενάτο» έγραψε ο Τοστάο.
«Αν η Παλμέιρας κατακτήσει τον τίτλο, θα πουν ότι ο Αμπέλ Φερέιρα είναι μεγάλος στρατηγός. Και οι δύο, όμως, διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο να απολυθούν αν χάσουν».
Το Copa Libertadores είναι μια διοργάνωση που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Αρκεί κάποιος να κοιτάξει πίσω στον τελικό του 2018 μεταξύ της Ρίβερ Πλέιτ και της Μπόκα Τζούνιορς.
Ο αγώνας ρεβάνς στον «εμφύλιο» της Αργεντινής χρειάστηκε να μεταφερθεί στην πρωτεύουσα της Ισπανίας και το «Σαντιάγκο Μπερναμπέου», μετά την επίθεση στο πούλμαν της Μπόκα από οπαδούς της Ρίβερ καθ' οδόν προς το «Μονουμεντάλ» για το δεύτερο παιχνίδι.
Επικρατεί απόλυτη ισορροπία στις τελευταίες μεταξύ τους 45 αναμετρήσεις, καθώς καθεμία μετράει από 15 νίκες, ενώ 15 παιχνίδια έληξαν ισόπαλα.
Επίσης η Παλμέιρας δεν έχει καταφέρει να νικήσει σε κανένα από τα τελευταία εννέα παιχνίδια της εναντίον της Φλαμένγκο, που βρίσκεται επί του παρόντος σε ένα αήττητο σερί εννέα αγώνων, με την ισοπαλία της Τρίτης με την Γκρέμιο να σταματάει το σερί τεσσάρων νικών.
Χωρίς προβλήματα απουσιών η Παλμέιρας, τιμωρημένος ο αμυντικός της Φλαμένγκο, Λέο Περέιρα.
Πιθανές ενδεκάδες:
Παλμέιρας (4-3-3): Γουέβερτον, Ρενάν Βίκτορ, Λουάν Γκαρσία, Χοακίν Πικέρες, Μάρκος Ρότσα, Γουέσλεϊ, Ζε Ραφαέλ, Ραφαέλ Βέιγκα, Ρόνι, Ντούντου, Λουίζ Αντριάνο.
Φλαμένγκο (4-2-3-1): Ντιέγκο Άλβες, Φιλίπε Λουίς, Νταβίντ Λουίζ, Ροντρίγκο Κάιο, Μαουρίσιο Ίσλα, Μίκαελ Ντελγκάδο, Γουίλιαν Αράο, Μπρούνο Ενρίκε, Γκιόργκιαν ντε Αρασαέτα, Έβερτον Ριμπέιρο, Γκάμπριελ Μπαρμπόσα.
