Από τους ξένους παίκτες που πέρασαν από τη Νέα Σαλαμίνα και άφησαν την σφραγιδα τους, με την απόδοση και τον χαρακτήρα τους, είναι χωρίς αμφιβολία ο Άγγλος Νάιτζελ Μακνήλ.Ένας δυνατός σέντερ φορ που μπορούσε να σκοράρει με την ίδια ευχαίρια, τόσο με τα πόδια όσο και με το κεφάλι.Μπορούσε να προστατεύσει την μπάλα,να κινηθεί και εκτός περιοχής, ενώ ήταν πολύ καλός ντριπλέρ έχοντας και δυνατό σούτ.
Ο Μακνήλ,που έπαιξε τέσσερα χρόνια στην Νέα Σαλαμίνα ήλθε στην Κύπρο στα 24 του χρόνια,το 1987.Οι ερυθρόλευκοι δεν είχαν τότε καθαρό στράικερ και ο προπονητής Ανδρέας Μουσκάλλης αναζητούσε κάτι καλύτερο.Ο πρώην άσος της Σαλαμίνας Κυριάκος Κουρέας ήταν προπονητής της Νέας Σαλαμίνας Λονδίνου και είχε παρακολουθήσει τον Μακνήλ στο παροικιακό πρωτάθλημα,τον εισηγήθηκε στο συμβούλιο και τον πρώην συμπαίκτη και φίλο του Α.Μουσκάλλη, και αυτό ήταν. Το ξεκίνημα του νεαρού έγχρωμου κυνηγού δεν ήταν καλό,δυσκολευόταν να μπεί στο πετσί της ομάδας και υπήρχε δυστοκία στο γκόλ.Σιγά-σιγά και με την στήριξη του Μουσκάλλη, ο Μακνήλ άρχισε να ανεβαίνει αγωνιστικά και να βάζει τέρματα.
Την επόμενη χρονιά η Νέα Σαλαμίνα πραγματοποίησε μια εξαιρετική πορεία,παίζοντας όμορφο και επιθετικό ποδόσφαιρο.Ο Μακνήλ ήταν μια πολύτιμη μονάδα στην ομάδα.Το 1988-89 ήταν η χρονιά των μεγάλων εμφανίσεων και νικών, με πρωταγωνιστές τους Πάμπη Ανδρέου και Μακνήλ.Εκείνη τη χρονιά μάλιστα ο Μακνήλ με 19 τέρματα αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος.Η επόμενη σεζόν ήταν η χρονιά που οι ερυθρόλευκοι κατέκτησαν το κύπελλο και παρά την ατυχία του να τραυματιστεί στον πρώτο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό,και να χάσει τον τελικό,ο Μακνήλ πέτυχε καθοριστικά τέρματα στην πορεία πρός τον τελικό,ιδιαίτερα στους αγώνες με την Αλκή για την προημιτελική φάση.
Η συνολική προσφορά του Νάιτζελ Μακνήλ προς τη Νέα Σαλαμίνα,στην διάρκεια της τετράχρονης παρουσίας του,σίγουρα τον κατατάσσουν ανάμεσα στους πολυτιμότερους ξένους παίκτες που πέρασαν από την ομάδα της Αμμοχώστου. Έχει καταγράψει 106 επίσημες εμφανίσεις με την ερυθρόλευκη φανέλα και πέτυχε 106 τέρματα,και είναι στην όγδοη θέση των σκόρερ της ομάδας,όλων των εποχών.
Ο τρόπος που απομακρύνθηκε ο Μακνήλ από τη Σαλαμίνα δεν ήταν και ο καλύτερος.Η διοίκηση τον Δεκέμβρη του 1990 διέκοψε το συμβόλαιο του παίκτη επειδή δεν ήταν ικανοποιημένη από την προσφορά του στο ξεκίνημα της περιόδου. Ο Μακνήλ θα πάει αργότερα στην ΕΠΑ Λάρνακας, που τον πήρε ο Α.Μουσκάλλης, και θα παίξει για δύο ακόμα χρόνια στο νησί μας.
