Η Ρεάλ Μαδρίτης άφησε πίσω το απογοητευτικό φινάλε στη regular season, έπαιξε ως «Βασίλισσα» και πήρε τη νίκη απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ (84-74), στο Game 1 των playoffs της EuroLeague.
Οι παίκτες του Πάμπλο Λάσο ήταν εύστοχοι από την περιφέρεια, ήδη από το πρώτο δεκάλεπτο, γεγονός που τους βοήθησε να "χτίσουν" από νωρίς το προβάδισμα, που δεν αμφισβητήθηκε επί της ουσίας μέχρι το φινάλε. Παρά τη μεγάλη προσπάθεια, με τον Σκότι Γουίλμπεκιν και τον Ρόμαν Σόρκιν να ξεχωρίζουν, η Μακάμπι Τελ Αβίβ δεν μπόρεσε να κάνει το «μπρέικ» στοχεύοντας πλέον στο Game 2, σε δύο βράδια.
Ο δρόμος για το Βελιγράδι
Game 1: Ρεάλ Μαδρίτης - Μακάμπι Τελ Αβίβ 84-74
Game 2: Ρεάλ Μαδρίτης - Μακάμπι Τελ Αβίβ (22/4, 21:45)
Game 3: Μακάμπι Τελ Αβίβ - Ρεάλ Μαδρίτης (27/4, 22:00, αν χρειαστεί)
Game 4: Μακάμπι Τελ Αβίβ - Ρεάλ Μαδρίτης (29/4, 22:00, αν χρειαστεί)
Game 5: Ρεάλ Μαδρίτης - Μακάμπι Τελ Αβίβ (αν χρειαστεί)
Ο αγώνας
Από νωρίς, η Ρεάλ Μαδρίτης έδειξε μεγάλη συνέπεια στο περιφερειακό σουτ. Σε τέτοιο βαθμό που έφτασε στο +7 (17-10 στο 6'), προβάδισμα που προστάτεψε σε μεγάλο βαθμό μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (25-19 στο 10'), με τους παίκτες του Πάμπλο Λάσο να έχουν 8/11 δίποντα και 3/5 τρίποντα ως εκείνο το σημείο. Το πολύπλευρο επιθετικό ταλέντο του Σκότι Γουίλμπεκιν και οι βοήθειες που έδωσε ερχόμενος από τον πάγκο ο Ρόναν Σόρκιν όμως, βοήθησαν τη Μακάμπι Τελ Αβίβ να ανακάμψει και να φέρει το παιχνίδι στα ίσα (34-34 στο 17'), δείχνοντας ικανή κι έτοιμη να βάλει δύσκολα στους γηπεδούχους. Μέσα ένα λεπτό όμως, η «Βασίλισσα» έβαλε τρία τρίποντα (δύο ο Φαμπιάν Κοζέρ κι ένα ο Νάιτζελ Γουίλιαμς Γκος) με αποτέλεσμα το +9 (43-34 στο 18'), το οποίο διατηρήθηκε μέχρι την ανάπαυλα (47-38).
Όση προσπάθεια κι αν κατέβαλε η Μακάμπι Τελ Αβίβ σε άμυνα και επίθεση, υπήρχε ένα ζήτημα που αδυνατούσε να λύσει μετά την ανάπαυλα: το μαρκάρισμα του Φαμπιάν Κοζέρ. Ο αριστερόχειρας γκαρντ συνέχισε να κάνει ζημιά στην ισραηλινή άμυνα, σε τέτοιο βαθμό που διατηρούσε τη Ρεάλ Μαδρίτης μπροστά με διαφορά (σχετικής) ασφαλείας. Ούτε η αφύπνιση του Τζέιλεν Ρέινολντς ούτε τα τρίποντα του Σκότι Γουίλμπεκιν άλλαζαν την ουσία για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι διατηρήθηκαν στο -9 (65-56) με την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου.
Από εκεί και πέρα, όλα είχαν πάρει τον δρόμο τους, αφού κάθε φορά που η Μακάμπι Τελ Αβίβ έβρισκε τον τρόπο να πλησιάσει στις δύο κατοχές, οι παίκτες του Πάμπλο Λάσο έπαιρναν τις σωστές αποφάσεις και αποκτούσαν νέα διαφορά ασφαλείας. Κάπως έτσι, η νίκη κατέληξε σε ισπανικά χέρια, με τη «Βασίλισσα» να αποφεύγει τις κακοτοπιές και να κάνει το δέον στο πρώτο παιχνίδι της σειράς.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαμόνικα - Βίλιους - Ρότσα.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-19, 47-38, 65-56, 84-74.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Γουίλιαμς Γκος 11 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Κοζέρ 20 (3/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ράντολφ 3 (1), Ρούντι 12 (4/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Αμπάλδε 6 (2), Χάνγκα 11 (1), Πουαριέ 2 (1/4 δίποντα), Ταβάρες 4 (6 ριμπάουντ), Γιουλ (0/2 σουτ), Γιαμπουσέλε 15 (3/5 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Τέιλορ.
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Εβέν): Γουίλμπεκιν 20 (4/7 τρίποντα, 3 ασίστ), Έβανς 5, Καλέιρο 5 (1), Γουίλιαμς 2 (1/6 σουτ, 0/2 βολές), Ρέινολντς 10 (5/10 δίποντα), Σόρκιν 12 (4/7 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ντιμπαρτολομέο 5 (1), Τόμας 2, Νάναλι 11 (2), Ζίζιτς 2 (1/4 δίποντα), Ζιβ.
Ομαδικά στατιστικά - Ρεάλ Μαδρίτης: 15/32 δίποντα, 16/29 τρίποντα, 6/6 βολές, 32 ριμπάουντ (26 αμυντικά + 6 επιθετικά), 20 ασίστ, 5 κλεψίματα, 14 λάθη, 5 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - Μακάμπι Τελ Αβίβ: 16/39 δίποντα, 8/20 τρίποντα, 18/26 βολές, 34 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 10 επιθετικά), 12 ασίστ, 3 κλεψίματα, 10 λάθη, 2 μπλοκ.
